Alkohol on kesknärvisüsteemi depressant, mis põhjustab ajutegevuse aeglustumist. Alkoholil on rahustav toime, mis võib tekitada lõdvestustunnet ja unisust, kuid alkoholi tarbimist – eriti liigset – on seostatud une kehva kvaliteedi ja kestusega. Alkoholi tarvitamise häiretega inimestel esineb sageli unetuse sümptomeid. Uuringud on näidanud, et alkoholi tarbimine võib uneapnoe sümptomeid süvendada.
Mõõdukalt joomist peetakse üldiselt ohutuks, kuid iga inimene reageerib alkoholile erinevalt. Seetõttu sõltub alkoholi mõju unele suuresti inimesest endast.
Kuidas alkohol und mõjutab? Pärast alkoholi tarbimist imendub aine maost ja peensoolest tema vereringesse. Maksa ensüümid metaboliseerivad lõpuks alkoholi, kuid kuna see on üsna aeglane protsess, jätkab liigne alkohol ringlemist kogu kehas. Alkoholi mõju sõltub suuresti tarbijast. Olulised tegurid on alkoholi kogus ja selle tarbimise kiirus, aga ka inimese vanus, sugu, kehatüüp ja füüsiline vorm.
Alkoholi ja une seost on uuritud alates 1930. aastatest, kuid paljud selle seose aspektid on siiani teadmata. Uuringud on näidanud, et magajad, kes joovad enne magamaminekut suures koguses alkoholi vajavad magama jäämiseks rohkem aega. Kuna maksaensüümid metaboliseerivad alkoholi öösel ja vere alkoholisisaldus väheneb, kogevad need inimesed tõenäolisemalt ka unehäireid ja halvenevat une kvaliteeti.
Et mõista, kuidas alkohol und mõjutab, on oluline arutada inimese unetsükli erinevaid etappe. Tavaline unetsükkel koosneb neljast erinevast etapist: kolmest aeglase une (NREM) faasist ja ühest kiirete silmaliigutuste (REM) etapist.
1. etapp (NREM): see esialgne etapp on sisuliselt üleminekuperiood ärkveloleku ja une vahel, mille jooksul keha hakkab välja lülituma. Magaja südamelöögid, hingamine ja silmade liigutused hakkavad aeglustuma ning tema lihased lõdvestuvad. Samuti hakkab vähenema ajutegevus. Seda faasi nimetatakse ka kergeks uneks.
2. etapp (NREM): magaja südamelöögid ja hingamissagedus aeglustuvad, kui ta edeneb sügavama une poole. Ka tema kehatemperatuur langeb ja silmad jäävad paigale. 2. etapp on tavaliselt neljast unetsükli etapist pikim.
3. etapp (NREM): Südamelöögid, hingamissagedus ja ajutegevus saavutavad kõik unetsükli madalaima taseme. Silmade liigutamine lakkab ja lihased on täielikult lõdvestunud. Seda etappi nimetatakse aeglaseks uneks.
REM: REM-uni algab umbes 90 minutiga pärast seda, kui inimene algselt uinub. Silmade liigutamine hakkab uuesti käima ning magaja hingamine ja südamelöögid kiirenevad. Unenägude nägemine toimub enamasti REM-une ajal. Arvatakse, et see etapp mängib rolli ka mälu konsolideerimisel.
Need neli NREM ja REM etappi korduvad tsükliliselt kogu öö. Iga tsükkel peaks kestma ligikaudu 90–120 minutit, mille tulemuseks on neli kuni viis tsüklit iga kaheksa unetunni kohta. Esimesel kahel tsüklil domineerib NREM-i aeglase laine uni, samas kui REM-uni ei kesta tavaliselt kauem kui 10 minutit. Hilisemate tsüklite puhul muutuvad need rollid ümber ja REM muutub domineerivamaks, kestes mõnikord 40 minutit või kauem ilma katkestusteta.
Alkoholi joomine enne magamaminekut võib suurendada REM-une allasurumist kahe esimese tsükli jooksul. Kuna alkohol on rahusti, on uinumisaeg alkoholi tarbinutel sageli lühem ja mõni uinub üsna kiiresti sügavasse unne. Öö edenedes võib see tekitada tasakaalustamatuse aeglase laine une ja REM-une vahel, mille tulemusena jääb viimast vähem ja esimest rohkem. See halvendab üldist unekvaliteeti, mille tulemuseks võib olla lühem uneaeg ja rohkem unehäireid.
Alkohol ja unetus Unetus, kõige levinum unehäire, on määratletud kui "püsiv raskus une alguse, kestuse, konsolideerumise või kvaliteediga". Unetus tekib hoolimata võimalusest ja soovist magada ning põhjustab liigset päevast unisust ja muid negatiivseid mõjusid.
Kuna alkohol võib vähendada REM-und ja põhjustada unehäireid, kogevad enne magamaminekut joovad inimesed sageli unetuse sümptomeid ja tunnevad end järgmisel päeval liigselt unisena. See võib viia nad nõiaringi, mis seisneb magama jäämiseks alkoholiga iseravimises, päeva jooksul kofeiini ja muude stimulantide tarbimises, et ärkvel püsida, ning seejärel alkoholi tarvitamises rahustina nende stimulantide mõju kompenseerimiseks.
Liigne joomine (binge drinking) – lühikese aja jooksul suures koguses alkoholi tarbimine, mille tulemuseks on vere alkoholisisaldus 0,08% või rohkem – võib une kvaliteeti eriti kahjustada.
Teadlased on täheldanud seost pikaajalise alkoholi kuritarvitamise ja krooniliste uneprobleemide vahel. Inimestel võib üsna kiiresti tekkida alkoholitaluvus, mistõttu nad joovad enne magamaminekut rohkem, et uinuda. Need, kellel on diagnoositud alkoholitarbimise häired, teatavad sageli unetuse sümptomitest.
Alkohol ja uneapnoe
Uneapnoe on häire, mida iseloomustab ebanormaalne hingamine ja ajutine hingeldus une ajal. Need hingamishäired võivad omakorda põhjustada unehäireid ja halvendada une kvaliteeti. Obstruktiivne uneapnoe (OSA) tekib kõri tagaosa füüsiliste ummistuste tõttu, samas kui tsentraalne uneapnoe (CSA) tekib seetõttu, et aju ei suuda hingamist kontrollivatele lihastele korralikult signaali anda.
Apnoega seotud hingamisepisoodide ajal – mis võivad esineda kogu öö – võib magaja tekitada lämbumisena kostuvaid hääli. Uneapnoega inimesed on samuti altid valjule ja häirivale norskamisele. Mõned uuringud on näidanud, et alkohol aitab kaasa uneapnoe tekkele, kuna see põhjustab kõri lihaste lõdvestamist, mis omakorda tekitab hingamise ajal suuremat takistust. See võib süvendada OSA sümptomeid ja põhjustada häirivaid hingamisepisoode, aga ka tugevamat norskamist. Lisaks võib ainult ühe alkohoolse joogi tarbimine enne magamaminekut põhjustada OSA-d ja tugevat norskamist isegi inimestel, kellel pole uneapnoed diagnoositud.
Uneapnoe ja alkoholi seost on üsna põhjalikult uuritud. Üldine konsensus, mis põhineb erinevatel uuringutel, on, et alkoholi tarbimine suurendab uneapnoe riski 25%.
Allikas: Sleep Foundation